Vier geheimen over 'Raiders of the Lost Ark'
Terwijl het klassieke avontuur van Steven Spielberg zijn 40e verjaardag viert, volgen hier verhalen achter de schermen van duizelingwekkende ratten, rauwe rotsblokken en vriendelijke vliegen.
Acht maanden nadat hij Luke Skywalker, prinses Leia en Chewbacca aan de wereld had voorgesteld, nodigde George Lucas Steven Spielberg en scenarioschrijver Lawrence Kasdan uit in het huis van zijn assistent in Los Angeles om een nieuwe naam voor avontuur te bedenken.
Indiana Smith, zei Lucas. Zeer Americana-vierkant.
Zuchtte Spielberg, ik haat dit, maar ga je gang.
De komende vijf dagen zal volgens een transcriptie van een verhaalconferentie , bedachten de drie een roekeloze archeoloog die Humphrey Bogart aan James Bond liet fuseren. Ze gaven Indy een bullwhip en een paspoort - en ze veranderden zijn naam.
Jones, gaf Lucas toe, mensen kunnen hem Jones noemen.
Die brainstormsessie leidde natuurlijk tot Raiders of the Lost Ark, dat deze maand zijn 40-jarig jubileum viert ( en streamt op Paramount+ ). Vier decennia later is de iconische hit het scharnierpunt geworden tussen het verleden en het heden van de cinema. De nipte ontsnappingen van Indiana Jones aan nazi's, keien, darts, vergiftigde dadels, te snel rijdende vrachtwagens en, natuurlijk, slangen, tippen een fedora aan de cliffhanger-series van de jaren 1930 - de kinderavonturen die zijn makers vormden - zelfs toen ze hun nostalgie kalibreerden in een cross-promotionele blockbuster die de toekomst van Hollywood zou bepalen.
Wat we hier eigenlijk alleen doen, is een attractie ontwerpen in Disneyland, zei Spielberg tijdens die eerste ontmoeting. Profetische woorden. Maar net als Indy's heldendaden over de hele wereld, is de productiegeschiedenis van de film zelf een verhaal van tegenslagen, geluksmomenten en inspiratie. Hier zijn vier geheime verhalen uit de set.
1. Spielbergs inzet voor praktische effecten was allesbehalve praktisch.
AfbeeldingCredit...Paramount Pictures
Zwart-witseries zoals Tarzan en Jungle Jim konden hun spanning niet opwekken met C.G.I. Raiders ook niet. De decorstukken van de film, van locaties tot vallen, zijn tempels van oud Hollywood-vakmanschap. Het vertrek van Indy's watervliegtuig, de ingesneeuwde Nepalese saloon en de kelderende kliffen van Caïro waren allemaal handgemaakt matte schilderijen . Gemiddeld heeft een mat schilderij maar een paar seconden voordat het publiek de truc doorheeft. Maar het uitgestrekte magazijn in de laatste opname van de film moest bijna een halve minuut het scherm beheersen en het kostte de kunstenaar Michael Pangrazio drie maanden om te voltooien. Voor de openingsboulderachtervolging gaf Spielberg opdracht tot een 12-voet glasvezel en gipsrots gemonteerd op de top van een 40-meter lange baan. Zelfs met slechts 300 pond - slechts, dat wil zeggen, in verhouding tot 80 ton echt graniet - verbrijzelde de nep-kolos de prop stalagmieten op zijn pad en ze moesten tussen elke take worden vervangen. En het rotsblok zou de ster Harrison Ford hebben verpletterd als hij het niet allemaal 10 keer had ontlopen. Hij had geluk, Spielberg zei in het tijdschrift American Cinematographer , en ik was een idioot om hem het te laten proberen.
2. De woestijnshoot vernietigde het moreel.
AfbeeldingCredit...Paramount Pictures
Tijdens het slechtste stuk filmen op locatie in Tunesië, moet de bemanning hebben gewenst dat de hele Egypte-scène met de hand had kunnen worden beschilderd. De temperaturen klom tot 130 graden en iedereen behalve Spielberg werd belaagd door voedselvergiftiging. (Spielberg pakte een krat met ingeblikt voedsel, dat hij at voor ontbijt, lunch en diner, vaak koud.) In een artikel dat ze schreef voor The Washington Post dat herinnerde aan haar tijd op de set, zag fotograaf Nancy Moran Spielberg kreunen dat hij wilde naar huis gaan, terwijl hij vreest dat Lucas, verbrand en uitgeput, binnenkort met zijn voeten in Kleenex-dozen zal aankomen. Hun lijden excuseert de continuïteitsfouten in de Well of Souls-reeks, waar stenen, rotsen en zelfs een vrachtwagen rusteloos in het frame schuiven alsof ook zij snakken naar een ijsthee bij het hotelzwembad. De meest flagrante blooper doet zich voor wanneer Indy en Marion door de Well of Souls barsten, 60 cm van wat een bewusteloze man in een blauw shirt lijkt te zijn. De man is een overblijfsel van ofwel een verwijderde vechtscène of een mislukte grap waarin een arbeider zo schrikt om levende lichamen te zien die zijn opgegraven uit een 1000 jaar oud verzegeld graf dat hij dood flauwvalt. Het mysterie van zijn oorsprong wordt geëvenaard door een tweede vraag: waarom is een 1000 jaar oud verzegeld graf bedekt met bouwsteigers?
3. Indy's zwakte werd zijn kracht.
AfbeeldingCredit...Paramount Pictures
Helaas werd Ford ook getroffen door dysenterie toen het tijd was om een episch zwaard-tegen-zweepduel te schieten waarvoor Spielberg anderhalve dag filmen had begroot, volgens de biografie van 1996 Spielberg: de man, de films, de mythologie. Ford vroeg of ze de scène in een uur konden afronden. Ja, als je hem neerschiet, grapte Spielberg. Dat deden ze, en de woordeloze clou kreeg een van de grootste lachers van de film. Maar toen hij gezond was, voerde Ford een subtielere fysieke komedie uit die zijn eigen applaus verdient. De beste showcase van de Buster Keaton-achtige atletiek van de ster is te zien in zijn confrontatie met Pat Roachs shirtloze nazi-vliegtuigmonteur. Geconfronteerd met zo'n Duitse kracht, klampt Ford zich vermoeid vast aan de Flying Wing zoals een ijsbeer een ijsberg vastgrijpt. Hij aarzelt voordat hij - en snuift - een klap uitdeelt. Zijn knieën wankelen als hij wordt gesleept. Zijn Indy is zo onmogelijk overtroffen dat wanneer Roach zijn rechterwang teruggeeft, een verdwaasde Ford pirouettes maakt in de richting van de klap en buiten beeld, de wetten van de fysica tarten . Uitgespierd vecht Indy vies. Hij bijt, gooit zand, mikt op het kruis en wordt uiteindelijk gered door de propeller van het vliegtuig. Vergeleken met moderne superhelden die nauwelijks ineenkrimpen wanneer een wolkenkrabber op hun hoofd valt, maakt zijn kwetsbaarheid hem menselijk - en zijn overleving spannender.
4. Een insecten-improvisator blijft controverse genereren.
AfbeeldingCredit...Paramount Pictures
Ook geïmproviseerd? De dierlijke prestaties, een natuurlijk bijproduct van het werpen van slangen en vogelspinnen in plaats van golden retrievers. Afgezien van een paar happen in de kuiten van de dierenverzorger Steve Edge, die zijn benen schoor om te verdubbelen als Karen Allen, gedroegen de slangen - alle 6.500 van hen - zich meestal, zo erg dat Spielberg, wanneer hij angstig was, er een in zijn handen als een rozenkrans. Niet de verraderlijke kapucijnaap, die, ondanks dat hij was getraind om een nazi-groet te brengen, 50 takes verspilde voordat een geërgerde Lucas, die het inzetschot hanteerde, een druif aan een vislijn bengelde. Wat betreft de griezelige rat die in cirkels ronddraait voor de ark van het verbond, hij had gewoon een evenwichtsprobleem. In het meest zenuwslopende improvisatiemoment, net als Paul Freeman, die Indy's Franse rivaal Belloq speelt, schampert, Je volharding verbaast me zelfs, een vlieg koos ervoor om over de onderlip van de acteur te kruipen en, blijkbaar, in zijn mond. Heeft Freeman de vlieg opgegeten? Hij wordt vaak gevraagd en beweert dat de ontsnapping is weggewerkt. Toch is Spielberg het daar niet mee eens. Ik heb die frames geïnspecteerd zoals sommige mensen de Zapruder-film hebben geïnspecteerd, vertelde hij aan Empire Magazine. Die vlieg ging in de mond van Paul Freeman en Paul was zo geabsorbeerd dat hij niet besefte dat hij de bugger had ingeslikt. Indiana Jones zelf zou het ermee eens zijn dat sommige verhalen beter als mythen kunnen worden gelaten.
