Ensemble van expats
Rijkelijk onderzocht en deels verteld door enkele van de hedendaagse topmuzikanten, Orkest van ballingen beschrijft de heroïsche prestatie van de wereldberoemde violist Bronislaw Huberman door een orkest te organiseren ver van de genocidale plaag van de nazi's. Terwijl deze documentaire van Josh Aronson elke wending in het streven uitwerkt met een brief, een reflectie of een anekdote, mist het de handigheid van de verteller die een vertelde chronologie opheft tot iets dat beweegt.
Al veilig in het buitenland gevestigd als internationale ster, de in Polen geboren Huberman richtte zijn idealistische energie op een project dat in de jaren dertig steeds urgenter werd. Door zijn energieke inspanningen zorgde de gedwongen uittocht van Joodse musici uit Europa in 1936 voor een nieuw muzikaal dreamteam, het Palestine Symphony Orchestra, uiteindelijk onder leiding van zijn mede-bezwaarde Arturo Toscanini. (Het werd later het Israel Philharmonic Orchestra.)
Culturele trots en het bijna zekere vooruitzicht van de dood van zijn collega's dreven Huberman ertoe een redder te worden, misschien herinnerend aan zijn tienerrol als broodwinnend wonderkind. En Orchestra of Exiles demonstreert de zeer concrete manier waarop cultuur wordt bewaard en onderhouden, waarbij overdracht en menselijk overleven met elkaar verweven realiteiten worden.
Maar meneer Aronson, die een Academy Award-nominatie ontving voor zijn documentaire uit 2000 over doven, Geluid en woede, verzandt in logistieke details en vertrouwt op de dubieuze technieken van voorgelezen letters in voice-over met buitenlandse accenten en statische, gekostumeerde re-enactments. Desalniettemin streeft Orchestra of Exiles naar een niveau van primair onderzoek waar andere historische documentaires een pagina uit zouden kunnen halen.
